Über die Alpen - der E5

August 13, 2020 in Abenteuer, Reiseberichte, Wanderung

Die große Tour für 2020 war die Überwindung der Alpen auf dem E5. Das sollte eigentlich sehr entspannt unter dem Mantel einer Alpinschule passieren. Dann kam Corona.

Letztendlich wussten wir selbst im ICE noch nicht genau wie das alles vonstatten gehen würde. Österreich hatte genau in dieser Woche die Regeln wieder etwas verschärft. Wie die Reise durch die drei zu durchlaufenden Länder sich genau darstellen würde war noch ungewiss.

Normalerweise plane ich meine Reisen individuell. Für die Alpenüberquerung haben wir uns im Freundeskreis aber für eine Alpinschule entschieden. Die Planung abzugeben und einen professionellen Bergführer dabei zu haben, gab uns die Möglichkeit einer entspannten Vorbereitung.

Als Flachländer konnten wir die Höhe nicht simulieren, aber dafür längere 30km Touren mit Gepäck durch die Heide oder das Hamburger Umland angehen. Ich denke, dass hat auch gut geklappt. Die Höhenluft ist eine uns unzugängliche Sache, aber das kann man im flachen Norden nicht ändern.

In der Corona Situation war die Buchung der Alpinschule ein Glücksfall. Die Betten waren reserviert, die Transferplätze in den Bussen organisiert und wir mussten nicht unsicher bei den Hütten mit den stark reduzierten Plätzen einen Schlafplatz erfragen.

Der einzig positive Aspekt der Corona Zeit, ist ein zugegebenermaßen egoistischer. Es war einfach deutlich weniger los, als die Kapazitäten sonst zugelassen hätten. Das war natürlich für alle Bereiche von Tourismus bis Gastgewerbe extrem schwierig und ich hoffe, dass diese daraus mit einem blauen Auge heraus kommen, aber für die Menschen auf dem Weg, war es der eine Vorteil diesen Sommers.

Der E5 war trotzdem noch gut besucht, aber bei voller Auslastung sehe ich die ruhige Wanderung noch weiter in die Ferne rücken, als so schon gehabt.

Ich habe auf de Weg gefilmt und fotografiert. Das war bei einer sich ständig bewegenden Gruppe eine eigene Herausforderung.

Hoffentlich werden die Etappenübersichten, die ich hier demnächst einstelle, ein paar Fragen beantworten. Ansonsten schreib mich einfach an.

USA 2014 - Teil 7 - Bryce Canyon

April 19, 2015 in Reiseberichte

Die Überfahrt zum Bryce Canyon verlief zum Glück vollkommen problemfrei. Das Wetter war fabelhaft, die Landschaft abwechslungsreich und wir waren sehr gut im Zeitplan.

Die Landschaft entlang der Straßen Richtung Bryce Canyon war reizvoll.

Die ersten Einblicke in die fantastischen Steinformationen der Region.

Wir fuhren über den Scenic Byway 12 Richtung Bryce. Eine wirklich schöne Strecke.

Noch bevor wir es zum Bryce Canyon geschafft hatten kamen wir in den Red Canyon. Der Name ist wirklich zutreffend. Auf unserer Reise haben wir keine so roten Felsformationen mehr gesehen.

Die gesamte Region veränderte Ihr Gesicht und man bekam immer mehr den Eindruck in eine andere Welt zu reisen.

Wir hielten in einer Parkbucht und während die anderen beiden eine kleine Pause machten, nutzte ich die Zeit für eine Erkundung der näheren Umgebung.

Glücklicherweise hatte ich mir meine Wanderstiefel angezogen. Es gab zwar so etwas ähnliches wie Wege, aber das gesamte Geläuf bestand aus Geröll und lockerem Gestein. Das machte es nicht nur anstrengend die zum Teil steilen Hänge zu erklimmen, sondern auch sehr tückisch.

Die "Wege" im Geröll sind durchaus tückisch.

Wir kamen sehr früh am Hotel an. Die wenig freundliche Rezeptionsdame (sehr selten in den USA) hat uns dann erstmal weg gejagd und gesagt wir sollen wiederkommen, wenn sie soweit seien. Das war etwas überraschend. Nunja, dann also erstmal zum Canyon.

“Hintergrund: Die charakteristischen Felsformationen im Bryce Canyon werden Hoodoos genannt. (Es gibt Hoodoos nicht nur im Bryce Canyon. Dieser ist für sie aber sehr bekannt.)
Das besondere an Hoodoos ist, dass sie im Gegensatz zu Felsnadeln unterschiedliche Stärken besitzen und nicht einfach spitz zulaufen. Die einzelnen Sedimentschichten tragen sich ungleich ab und lassen so unwirkliche Formationen entstehen.”

Unser erster Aussichtspunkt auf den Bryce Canyon.

Überraschend waren für uns die Dimensionen des Bryce Canyon. Im Vorfeld haben wir blauäugig etwa mit mannshohen Formationen gerechnet. Die eher an Hochhausschluchten erinnernden Wege haben uns daher um so mehr beeindruckt. Eine neue fremdartige Welt hat sich uns eröffnet.

Der kurze Spaziergang wurde doch eine richtige kleine Wanderung. Der Bryce Canyon verlangt förmlich danach.

Eigentlich wollten wir nur eine kleine erste Begehung durchführen, um dann am nächsten Tag eine große Wanderung zu starten.

Doch diese neue Welt verlangte einfach nach mehr Zeit und so sind wir einen kürzeren Wanderweg gelaufen.

Zu Beginn sind wir noch vielen Touristen begegnet, aber je weiter wir in den Canyon gelaufen sind desto mehr hat es sich ausgedünnt.

Absolut fantastisch!

Begegnungen mit den Anwohnern blieben nicht aus.

Den Bryce Canyon kann man auf viele Weisen erkunden. Sehr beliebt ist die Möglichkeit eines Ausrittes. Die Pferdepfade sind von den Wanderrouten getrennt, so dass es nicht zu Unfällen kommen kann.

Die ganze Zeit hatten wir dunkle Regenwolken am Horizont und hofften ohne Zwischenfall die Wanderung abschließen zu können. Die vielen von Blitzen verbrannten Bäume haben nicht unbedingt ein Gefühl von Sicherheit vermittelt.

Das Wetter gab uns zu denken. Wir hatten aber Glück.

Erstaunlicherweise hat mich der Bryce Canyon noch mehr beeindruckt als der Grand Canyon. Weniger prominent, aber durch seine unwirkliche Schönheit, die unerwarteten Dimensionen und die einzigartige Stimmung vor Ort wurden wir in seinen Bann gezogen.

Als wir ungefähr am Scheitelpunkt des Wanderweges waren trafen wir auf eine amerikanische Familie mit mehreren Kindern, die ganz offensichtlich nicht hinter der Idee eines Wanderausflugs standen. Das tränenerstickte "You lied to me!" des jüngsten Familiensprosses verfolgte uns noch über ein gutes Stück des Weges. Kinder sind überall auf der Welt gleich.

An den Aussichtspunkten war es voll, Weiter im Canyon wurde es immer leerer.

Sie beobachten uns! Es gibt kein Entrinnen.

Immer wieder trafen wir auch auf die Tiere der Region. Vor allem die unterschiedlichen Nager warteten an Ruheplätzen auf Ihre Chance sich an den Nahrungsmitteln der Wanderer zu bedienen.

Wieder in Bryce konnten wir endlich einchecken. Das Hotel war ziemlich alt, die Konstruktion hätte bei uns niemals eine Bauzulassung bekommen, aber für uns hat es gereicht.

Wie sich herausstellte sind in Bryce alle Hotels miteinander verwoben. Es gibt nur eine Zentrale für alle Anlagen der unterschiedlichsten Anbieter. Ein Poolhaus für mehrere Hotels, ein großes zentrales Restaurant, eine Tankstelle, einen Supermarkt, usw. Hier ist der Bruder des Schwagers ihm seine Schwester der Sohn. :)

“Hinweis: Die Saison startet in Bryce am 01. Mai. Wer vorher kommt steht oftmals vor verschlossenen Türen und kann viele Attraktionen nicht wahrnehmen.”

Der Eindruck wird sich sicherlich ändern, wenn der Ort wirklich für den Tourismus öffnet. Ende April hat die halbe Stadt noch geschlossen und auch das Steakhaus und die kleine Westernstraße liegen leblos am Wegesrand. Immerhin wartet ein Trabbi aus Magdeburg dekorativ auf Besucher. Skurril!

Wir haben den Abend im chlorverseuchten Poolhaus verbracht (da brannten die Augen schon durch die Berührung mit der Luft) und wollten eigentlich am all-you-can-eat Buffet im örtlichen Restaurant essen, aber kurz vor uns stürmte ein Bus deutscher Touristen den Fresstempel. Das brauchten wir dann wirklich nicht und sind ca. 10 Meilen nach Tropic gefahren und haben bei Clarke´s Restaurant ziemlich gute Steaks gegessen.

Am nächsten Morgen bin ich wieder sehr früh aufgestanden, habe mich in meine warmen Winterklamotten geworfen (es hatte wieder gefroren) und bin zum Sunrise Point gefahren. Wo sonst sollte man einen Sonnenaufgang beobachten.

Zunächst war ich ganz alleine, aber kurz bevor es vom Licht richtig gut wurde sind Busse mit japanischen Reisenden "angeliefert" worden. Ich habe den eigentlich Aussichtspunkt dann geräumt da ich so früh noch nicht bereit für viele Menschen war. Dadurch habe ich fast zwangsläufig die ausgetretene Perspektive verlassen und bin eigentlich froh darüber.

“Hinweis: Der Rand des Bryce Canyon liegt auf über 2,400 m Höhe. Das Wandern kann für Flachlandbewohner daher etwas anstrengender sein als erwartet. Auch ist es gerade in der Nacht (jedenfalls im Frühjahr) sehr kalt. Richtige Kleidung ist wichtig.”

Nach einem mittelmäßigem Frühstück im Großrestaurant hat Basti Riza und mich dann am Fairyland Point abgesetzt. Hier starteten wir unsere Wanderung über den Fairyland Loop. Ein ca. 12,5 km langer Weg bis zum Sunrise Point.

Das Wetter war fantastisch und glücklicherweise hatten wir an Sonnenschutz gedacht. Die kühle Höhenluft täuscht über die Kraft der Sonne schnell hinweg. Trotz Schutz hatten wir am Abend gereizte Haut. (Was natürlich auch am Chlor des Pools liegen könnte.)

Tag 10 - Sunrise at Sunrise Point, Fairy Loop Hike, Bryce (141 von 350).jpg

Wir haben uns diesen Weg auch ausgesucht, da er für die meisten Besucher zu lang und daher unattraktiv war. Wir sind nur sehr wenigen anderen Menschen begegnet und konnten den Bryce Canyon ganz unmittelbar ohne große Ablenkungen erleben. Unbedingt empfehlenswert.

Fast überall gab es Motive zu finden. Bryce Canyon ist extrem fotogen.

Auf (relativ) kleinem Raum gibt es im Bryce Canyon viel zu entdecken. Wälder in den Niederungen wechseln sich mit kargen Plateaus und Felsschluchten ab. Eins wächst in das andere. Hinter jeder Ecke gibt es Neues zu entdecken. Ja, ich bin ein Fan!

Eines der vielen Blitzschlagopfer. (Ich meine den Baum)

Wir haben etwa 4 Stunden für den Weg gebraucht und erklommen ohne Lebensmittelreserven und Getränke ängstlich den letzten Anstieg. Niemals die Hoffnung aufgebend, dass Basti uns retten würde.

Zum Glück fanden wir ihn auf eine Bank dösend und konnten uns im Hotel erfrischen.

Basti erzählte uns von seinen eigenen Abenteuern. Natürlich musste er wieder als Fotograf für chinesische Reisende herhalten und hatte eine lange Unterhaltung mit einem Amerikaner aus San Diego, der einfach nicht glauben konnte, dass wir drei Wochen Urlaub am Stück machen konnten. Er selber hatte nur 5 Tage für Sedona, Grand Canyon, Bryce Canyon, Zion NP und wenn es passt noch Death Valley und/oder Las Vegas. Das war wiederum für uns unfassbar.

Ich werden den Bryce Canyon nicht vergessen.

Den Rest des Tages haben wir entspannt und Kraft getankt. Am nächsten Tag würden wir Richtung Las Vegas fahren. Dafür mussten wir ausgeruht sein.

USA 2014 - Teil 5 - Der Grand Canyon von oben, unten, überall

March 22, 2015 in Reiseberichte

Manchmal muss man für besondere Augenblicke leiden!

So war es auch am Morgen des 17. April. Ich hatte mir fest vorgenommen am Grand Canyon den Sonnenaufgang zu fotografieren. Das bedeutete dummerweise, dass ich um 04:45 Uhr aufstehen musste. Der Südrand des Grand Canyon liegt bei über 2.000m Höhe. (Der Nordrand sogar noch höher) Dadurch war es auch im Mitte April noch ca. -5 C° frisch. Der Wind trug das seine dazu bei, dass ich wirklich schnell wach wurde.

“Hinweis: Viele Nationalparks und Regionen des amerikanischen Westens liegen sehr hoch. Wer nicht gerade im Hochsommer fährt sollte unbedingt an warme Kleidung denken, da man sonst überraschend vor einem großen Problem stehen kann.”

Glücklicherweise hatte ich mich vorbereitet und sowohl die Winterjacke als auch Handschuhe und Schal dabei. Also ab ins Auto und auf zum Yaki Point. (Tipp des Informationsmitarbeiters des Hotels) Dort war ich dann auch zunächst ganz alleine.

Eine tiefe Ruhe ergriff mich und fast meditativ beobachtete ich wie sich die Sonne ganz langsam über den Kamm des Canyons bewegte.

Ein wunderschöner Sonnenaufgang am Yaki Point über dem Grand Canyon.

Irgendwann kam noch ein junges französisches Pärchen und ein älteres chinesisches Ehepaar dazu. Sie hatten nicht an die richtige Kleidung gedacht, haben ein paar Fotos gemacht und sind dann auch recht schnell wieder verschwunden.

Auf meiner Rückfahrt stand ich plötzlich in einer Gruppe Wapitis, die ohne das geringste Anzeichen von Scheu oder Angst die Straße für ihren Morgenspaziergang nutzten. Grundsätzlich sind die Tiere sehr unbeeindruckt von ihren menschlichen Nachbarn. So stand später auch noch ein kapitaler Hirsch mitten im Kreisverkehr vor unserem Hotel. (Deswegen sollte man immer seine Kamera dabei haben. Verdammt!)

“Die Tiere in den meisten Nationalparks haben weniger scheu vor Menschen und deren Behausungen als man es erwartet, deshalb sollte vor allem beim Autofahren immer höchste Vorsicht gelten.”

Nachdem die beiden Schlafmützen dann endlich hoch waren sind wir zum Hubschrauberlandeplatz gefahren. Zugegebenermaßen habe ich etwas doll gedrängelt und wir durften daher noch eine ganze Weile vor Ort warten. Aber irgendwann ging es dann los. Wir wurden gewogen, kurz über ein Video geschult und dann ging es zusammen mit einem jungen französischen Pärchen (ich erkenne ein Muster) in unseren Helikopter. Unsere Pilotin hieß Donna, war jung, attraktiv und machte einen sehr kompetenten Eindruck. Wenn wir abstürzen sollten dann immerhin in netter Gesellschaft.

Aus irgendeinem Grund wurden wir so in den Helikopter gesetzt, dass ich als Gegengewicht für das Pärchen eingestuft wurde. Ich habe meine Tränen verborgen und mich mit meinem Schicksal abgefunden. Der folgende Flug war einfach phänomenal.

Es ist fast nicht zu beschreiben wie sich durch den Perspektivwechsel nochmals die Wahrnehmung dieses Naturwunders verändert.

Wir hatten alle Headsets auf, da der Lärm sonst nicht zu ertragen gewesen wäre. Auf diesem Weg wurden uns auch Musik und Erklärungen eingespielt. Sehr dramatisch inszeniert, aber auch irgendwie passend.

Der Blick auf den Colorado aus dem Helikopter.

Riza ist voll bei der Sache. Irgendwer muss ja auf Donna aufpassen.

Riza durfte neben Donna sitzen. Gemeinheit! Ich war ja nur das Gegengewicht. (Ja, der Stachel sitzt tief :) )

Zu sehen wie winzig all die menschlich gebauten Strukturen im Vergleich zum Grand Canyon waren und das Gefühl einer Fliege gleich durch die Schluchten zu summen führten uns wieder vor Augen was für ein Wunder der Natur hier vor uns lag.

Auf unserer Schleife am Nordrand konnten wir zwei interessante Beobachtungen machen. Zunächst machte uns Donna auf eine kleine Herde Bisons aufmerksam, die weit unter uns grasten. Auch wenn sie recht weit weg waren war es dennoch ein tolles Gefühl diese wunderschönen Geschöpfe in Freiheit zu sehen. (Bisons werden in den Nationalparks mittlerweile gefährlicher als Bären eingestuft, da viele Touristen sich in ihrer Nähe unvernünftig benehmen)

In den Wäldern waren auffällig viele kahle Flächen zu sehen. Die Region wird immer wieder von Waldbränden heimgesucht und Stürme reissen Schneisen in die Wälder. Touristen sind dringend dazu angehalten auf wetterbedingte Gefahren zu achten.

Die ersten und einzigen freilebenden Bisons, die wir gesehen haben.

Puh, das musste erstmal verdaut werden. Was für ein Erlebnis. Nachdem wir ein wenig geshoppt und uns ausgeruht hatten, wollten wir uns noch etwas körperlich betätigen. Also zunächst Verpflegung bei RP´s Stage Shop gekauft (die Sandwiches sind wirklich großartig und werden auf Wunsch für Wanderer sicher verpackt) und dann ins Grand Canyon Village gefahren, um von dort aus mit dem Shuttle zum Hermits Rest zu gebracht zu werden.

Im Grand Canyon Village warten wir auf den Shuttlebus.

Mit dem Shuttlebus sind wir dann im Schneckentempo (> 45min) zur Endstation Hermits Rest gefahren. Privatfahrzeuge dürfen in vielen Parks nur ausgewiesene Pfade befahren, für den Rest sind die kostenfreien Shuttles da. Der Busfahrer hat die Fahrt mit interessanten Fakten rund um den Grand Canyon gewürzt, so dass die lange Fahrtdauer immerhin erträglich wurde.

Am Hermits Rest angekommen sind wir dann auch schnell in den Hermits Trail eingestiegen. Über diesen Weg ist es möglich bis auf den Grund des Canyons zu wandern. Das war allerdings nicht unser Tagesziel, da wir erst spät in den Weg einsteigen konnten.

Langsam steigen wir in den Hermit Trail ein.

Die Vegetation wirkt in diesem Teil des Grand Canyons fast mediterran.

Spannend ist es die verschiedene Klimazonen des Grand Canyon am eigenen Leib zu erleben. In diesem Fall fühlte sich der Abstieg wie eine Reise in mediterrane Regionen an. Andernorts finden sich Nadelwälder und im Canyon wachsen Kakteen. Der Pfad war klar zu erkennen und die steilsten Stellen wurden auch bearbeitet, aber dennoch hatten wir die Wanderung etwas unterschätzt. Es brauchte doch mehr Zeit als gedacht, um mit sicherem Schritt den Weg abzusteigen. Bis auf den Grund und zurück zu wandern würde sicherlich einen ganzen Tag und sehr viel Kraft kosten. Es gibt aus gutem Grund Zeltplätze am Grund des Canyons.

Nach einem Picknick haben wir dann kehrt gemacht. Eine schöne Wanderung und sicherlich auch eine tolle Tagesaktion. Vielleicht beim nächsten Mal.

Das Kolb Studio über den Tiefen des Grand Canyons.

Als wir beim Grand Canyon Village angekommen waren stand die Sonne kurz vor dem Untergang. Es war eine gute Idee nicht weiter den Weg in die Tiefe gestiegen zu sein. In Dunkelheit über das lockere Gestein nahe dem Abgrund zu laufen war keine reizvolle Vorstellung.

Ab ins Hotel und in den Pool um mit Jeff ein paar Biere zu trinken und die Tageserlebnisse auszutauschen. Nach der herben Enttäuschung vom Vortag haben wir uns gegen ein großen Abendessen entschieden und dieses durch Whiskey und Cola ersetzt. Zeit fürs Bett.